Το ποτό Μεσκάλ προέρχεται από το φυτό αγαύης, ένα γένος που περιλαμβάνει περίπου 200 είδη.

Από αυτά, το Μεσκάλ μπορεί να παραχθεί από 40 έως 50 είδη. Ως αποτέλεσμα, είναι ένα πολύ διαφορετικό και πολύπλοκο ποτό, τόσο στη γεύση όσο και στην ιστορία. Το Μεσκάλ είναι εγγενές στο Μεξικό, όπου απολαμβάνεται εδώ και αιώνες, αν και η παραγωγή έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου.

Το Μεσκάλ ξεκινά με ένα φυτό maguey, ένα μέλος της οικογένειας αγαύης που βρίσκεται στο Μεξικό. Παρόλο που η αγαύη αναπτύσσεται στις περισσότερες πολιτείες του Μεξικού, μόνο 9 πολιτείες μπορούν να παράγουν νόμιμα mezcal, συμπεριλαμβανομένων των Oaxaca, Guerrero, Durango, Guanajuato, Michoacán, Puebla, San Luis Potosí, Tamaulipas και Zacatecas.

Τόσο οι άγριες όσο και οι καλλιεργημένες ποικιλίες αγαύης είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν το λουλούδι βλαστήσει. Όταν συμβαίνει αυτό είναι ένα πραγματικό τεστ υπομονής, καθώς οι ποικιλίες αγαύης μπορεί να χρειαστούν από 6 έως 70 χρόνια για να ωριμάσουν. Αφού σπάσουν τα φύλλα, η καρδιά της αγαύης (η piña), αποστέλλεται προς απόσταξη.

Το ψήσιμο των piñas είναι το πρώτο σε σειρά. Μόλις ψηθούν και είναι έτοιμα, τα piñas αλέθονται σε πολτό. Στη συνέχεια, ο πολτός μεταφέρεται σε ξύλινα βαρέλια, όπου αφήνεται να ζυμωθεί για 4 έως 10 ημέρες. Αυτό ξεφεύγει από τις συνήθεις, αυστηρά ελεγχόμενες συνθήκες κοινές σε πολλές άλλες διαδικασίες ζύμωσης. Η ζύμωση στη συνέχεια αποστάζεται 2 έως 3 φορές. Όσο για τη γήρανση του Μεσκάλ, μπορεί να εμφιαλωθεί και να πωληθεί αμέσως μετά την απόσταξη.

Γεύση

Η γεύση του Μεσκάλ ποικίλλει ανάλογα με την ποικιλία και τον τρόπο κατασκευής του ποτού. Για παράδειγμα, το espadín τείνει να έχει μια ελαφριά, βοτανική γεύση που ταιριάζει καλά με πολλούς ουρανίσκους. Το Tobalá είναι πιο πολύπλοκο από το espadín, παρουσιάζοντας λουλουδάτες, γλυκές και ακόμη και πικάντικες νότες.

Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, το Μεσκάλ δεν έχει απαραίτητα καπνιστή γεύση επειδή αυτό το χαρακτηριστικό εξαρτάται από τον τρόπο ψησίματος των piñas.

Πώς πίνεται

Παραδοσιακά, αυτό το αλκοόλ σερβίρεται σε ποτήρι και πίνεται είτε με φαγητό είτε χωρίς. Μια άλλη εναλλακτική είναι να συνδυάσετε ένα ποτήρι mezcal με κομμένα πορτοκάλια και sal de gusano, το οποίο είναι ένα καρύκευμα από αλάτι και τριμμένο σκουλήκι (το είδος που ζει μέσα στο φυτό αγαύης). Το Μεσκάλ  εμφανίζεται επίσης σε κοκτέιλ, οπότε μπορείτε να το αναζητήσετε σε ένα κοκτέιλ μπαρ.

Mezcal και Tequila: η διαφορά

Τα δύο ποτά συχνά φαίνεται να συγχέονται τόσο από τους καταναλωτές όσο και από τους επαγγελματίες καθώς τόσο το Μεσκάλ όσο και η τεκίλα έχουν παρόμοια προέλευση. Η τεκίλα είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος Μεσκάλ, αλλά είναι αυστηρά φτιαγμένος από το μπλε είδος αγαύης. Επίσης, τα νομικά πρότυπα υποδεικνύουν ότι πρέπει να είναι κατασκευασμένο από 51% αγαύη, ενώ το Μεσκάλ πρέπει να είναι κατασκευασμένο από 100% αγαύη.

Πηγή: thespruceeats.com